Мучения длились уже пятый час и конца-края этому издевательству видно не было.
***
- Нарси! Милая!
- Здравствуйте, тетушка! Как я рада Вас видеть!
Роскошная блондинка улыбнулась Вальбурге, стягивая с рук перчатки. Леди Блек приветственно приобняла племянницу, и женщины направились в гостиную, пить чай и сплетничать. Орион отсутствовал, запершись в кабинете.
Лорд решал логическую задачу.
Он анализировал поведение Джеймса и его сына, пытаясь понять: является ли один из них Лордом или нет? И если да, то кто именно? Ведь не могут же Лордами быть два человека одновременно!
***
- Нет, Том. Не Поттер.
Гарри неторопливо прошелся вокруг круга, Лорд настороженно следил за ним, огрызнувшись:
- Не называй меня так!
- Совсем даже не Поттер.
- И кто же?
- Певерелл. И Слизерин. И все благодаря тебе!
- Что?..
В следующий час Лорд выслушал выжимку из приключений не убиваемого мальчика и не уничтожаемого мужчины. Гарри ничего не скрывал, да и зачем? Он давно уже усвоил, что правда - самое лучшее оружие, пришлось даже поклясться Магией, что все сказанное - она самая и есть.
- Вот, значит, как... - задумчиво прошелестел Волдеморт. - Теперь многое становится ясным... кроме одного. Какая тебе в этом выгода?
- Самая прямая. И не одна. Я, кроме того, что являюсь Певереллом, первым за Мордред знает сколько лет, благодаря тебе имею еще один титул. Лорда Слизерин. Я скрыл его, накрыв "пологом тайны", но долго так продолжаться не может. Рода Поттер и Певерелл уже слились, понятно почему?
Призрак кивнул. Еще бы, все знали, что Поттеры связаны с родом некромантов, являясь, в какой-то мере, их наследниками. Выходит, слухи правдивы, кольцо это отлично подтверждает.
- Я - первый Повелитель Смерти за очень много лет. Понимаешь, что это значит? Так вот, к твоему сведению, Слизерины тоже связаны с Певереллами... И это наш шанс. Ты сможешь принять и Магию и Род полностью.
- И ты вот так, запросто, отдашь все это мне? - недоверчиво прищурился Волдеморт.
- Запросто. Мне хватит забот со своим Наследием: Певерелл - это не просто имя. Это слишком многое... но ведь ты читал о том, кем были мои предки?
- Жрецы Вечной невесты.
- Именно! А еще Правители всего этого дурдома... Дальше. Добрый дедушка... он очень мне задолжал, да и тебе тоже... хочу вернуть должок. Ну и последнее... Я так хочу, так почему бы и нет? Что скажешь?
- Почему бы и нет... условия?
- Я сделаю тебя свои сыном. Полностью. У тебя будет детство, семья, возможности и силы их осуществить, все то, что отнял этот старый хрыч. А взамен... - Гарри ехидно ухмыльнулся, призрак напрягся, - взамен я буду тебя воспитывать!
Хохот парня разнесся над поляной.
***
Лили уже шатало, но процесс не прерывался. Ее тело, разум, магия чистились от всего лишнего и ненужного, подготавливая к непонятному действию.
Женщину уложили на лавку и продолжили водить над ней хороводы, невзирая на то, что подопытная кемарила, как курица на насесте. Утешало только одно: скоро все закончится.
***
Как только соглашение было достигнуто, Гарри включил ловушку, активировав второй и третий круги. Повисший в центре призрак дернулся, но молча остался висеть в воздухе, готовясь к предстоящему действу.
Слияние - вещь опасная и требующая точности, внимания и огромного количества сил.
Появившийся с маленьким Гарольдом на руках домовик встал рядом с хозяином, укачивая ребенка, усыпленного чарами: Гарри не хотел, чтобы он что-то почувствовал, ведь извлечение крестража довольно болезненно.
Волдеморт молча наблюдал, как работает Мастер Смерти, а в том, что парень является Мастером, он уже не сомневался. Это просто... чувствовалось, и все тут. И не только чувствовалось.
Это было видно невооруженным взглядом.
Неожиданно по окружности зависли маленькие шары света. Один за другим они вспыхивали, наливаясь красками, словно радужные мыльные пузыри, ребенок дернулся, скривившись, от его лба отделился еще один шар, самый маленький, и повис рядом со своими собратьями, после чего домовик исчез.
... Нагайна, зашипев, попыталась удрать, но не тут-то было! Неизвестная сила подхватила ее, зашвырнув в непонятное место, одновременно выдирая из нее нечто...
... В сейфе засияла старинная чаша, отчего его тряхнуло, вызвав проверку надежности плетений...
... В Малфой-мэноре вспыхнул тайник, выгорая дотла...
... Нарцисса и Вальбурга вздрогнули, Орион вылетел из кабинета, когда в каморке Кричера исчез медальон, вызвав краткий магический всплеск...
... В выручай-комнате засияла диадема, заставив бюст мага, на голове которого находилась, рассыпаться песком...
.... Кольцо засияло, пульсируя, выпуская из своего нутра осколок души...
Гарри тяжело дышал, со лба струился пот, руки слегка тряслись, магия выплескивалась из него мощными потоками, касающимися крестражей, притягивающихся ритуалом.
Если бы парень видел себя со стороны... Волдеморт впитывал глазами невероятное зрелище: Певерелл в силах тяжких... так, кажется, раньше говорили...
Глаза сияли, точно две Авады, застывшие в виде сгустков... волосы, словно пух развевались на несуществующем ветру, отрастая на глазах... кожа сияла, словно маг проглотил Люмос, из-за чего парень выглядел живой золотой статуей... магия бушевала, сияя темным светом...